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Impala est un personnage hors norme puisque son unique apparition
concerne le tome 12 de la série intitulé "les yeux de gazelle".
Ce court passage n'en reste pas moins marquant pour l'un des héros
permanents, comme le souvenir d'un amour aussi inattendu que passionné.
Impala (ou gazelle) est une jeune princesse zoulou, l'une des
plus belles femmes de son peuple. Et quel peuple ! Fier et courageux
à la limite de la folie... Organisé en castes militaires par leur
premier roi Shaka, il se trouve confronté à l'impérialisme britannique,
qui ne peut tolérer une telle puissance à ses frontières. Le peuple
zoulou est en outre lui même divisé en plusieurs clans, regroupés
autour des divers princes de sang qui entendent se disputer le pouvoir
à la mort du roi.
C'est dans ce contexte tendu que quelques aventuriers, le plus
souvent ayant fui leur terre natale en quête de fortune, trouvent
à commercer entre les différents clans ou cherchent à s'installer
pour un nouveau départ.
Jonnhy Dundee est l'un d'entre eux. Contre un paiement en défenses
d'ivoire, il est prêt à s'aventurer dans le zoulouland au péril
de sa vie. Au cours de l'une de ces expéditions, il se querelle
avec un jeune guerrier. Un duel s'engage aussitôt qui le verra triompher
non sans récolter au passage quelques vilaines blessures.
Impala, impressionnée par son courage et sa force, sera pour lui
la meilleure des infirmières, le veillant jour et nuit. Lui, n'émergeant
qu'à de rares occasions de son délire fiévreux, sentira à tout instant
cette douce présence à ses côtés, impressionné par de grands yeux
noirs attentifs posés sur lui.
La convalescence de Jonnhy est le prétexte à de grandes promenades.
Impala lui fait découvrir son pays, magnifique et sauvage, l'aide
à reprendre son commerce. Dés lors, une relation exceptionnelle
s'établit entre eux. Cette longue aparthée de Jonnhy montre son
trouble profond vis à vis d'une femme qui n'en est pas vraiment
une aux yeux des colonialistes et d'un amour qui en l'occurrence
pourrait causer sa mort, ou pire ne pourrait pas être partagé :
"Elle me fit un rempart de son corps à la pluie... et tenta de communiquer
sa chaleur à mes membres transis... Un tourbillon m'emportait ...
De la sentir nue contre moi, ses seins chauds sur ma poitrine, ses
doigts chassant l'eau de mon visage par de douces caresses... Un
désir montait malgré fièvre et frissons, qu'elle ne pouvait ignorer...
J'aurai voulu lui parler... Mais mes dents claquaient si fort que
je ne pouvais articuler un mot ... je n'osais que plonger mon regard
dans ses grands yeux de gazelle ... J'étais à la fois inquiet et
honteux de ce qui m'arrivait... Désirer une femme noire... Et qui
plus est la fille du roi... Aurait-elle cédé à mon envie malgré
les lois zouloues ?".
Succombant à leur désir, ils finissent par s'étreindre sous le
regard de la lune mais sont surpris puis dénoncés par un rival.
Un blanc n'ayant pas le droit de s'unir à une femme zouloue, qui
plus est une princesse que seuls les guerriers émérites peuvent
courtiser, ils conviennent de s'enfuir au mépris de tous leurs tabous
respectifs.
Johnny enlève donc Impala poursuivi par le clan zoulou. Au moment
où leurs poursuivant les rattrapent, un clan rival s'interpose.
Sauvés, les 2 jeunes amants se marient selon les rites zoulous et
coulent des jours heureux.
Jonnhy et Impala sont 2 anachronismes d'une époque vouée à la
conquête et au choc des cultures africaines et occidentales.
Chacune étant méprisée par l'autre, les affrontements sanglants,
y compris entre frères, blancs (anglais et hollandais) ou noirs
(clans zoulous), sont autant de signes qu'un tel amour ne peut connaître
qu'une fin tragique. Celle-ci finit donc par se produire : Alors
qu'impala porte son enfant, Jonnhy doit s'absenter pour poursuivre
son commerce. A son retour, il retrouvera le comptoir, pourtant
bien gardé, qu'il avait bâti, détruit. Impala est morte, tuée par
des "boers" (soldats hollandais) et toute la rage de Jonnhy n'y
pourra rien changer... Fin prévisible d'un amour improbable, dont
ils croyaient pourtant avoir affronté toutes les épreuves.
Ecrit
par passionBD.com pour beaute-noire.net
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